Het unieke brein van Zoë

Elk brein is uniek. Of je nu neurodivers bent, of niet. Jouw unieke brein mag er zijn. In oktober, tijdens de diversiteitsweek, besteden we hier extra aandacht aan. In aanloop naar deze week lees je verhalen van collega’s over hun unieke breinen op de werkvloer. Deze keer geeft Zoë Mooij, product owner van team Website, een inkijkje in haar brein.

Een hoofd vol met tabbladen

Zoë is open over wie ze is: Zoë heeft ADHD en in haar hoofd is het eigenlijk altijd druk. “Ik omschrijf het vaak als twintig tabbladen die tegelijk openstaan, terwijl er op de achtergrond ook nog radartjes draaien. Dat zorgt voor veel onrust in mijn hoofd.”

Om overzicht te houden, werkt Zoë heel gestructureerd. “Mensen denken vaak dat dit van nature zo is, maar in feite is het mijn overlevingsmechanisme.” Soms kiest ze er ook bewust voor om een ‘tabblad’ tijdelijk te sluiten. “Als het te veel wordt, heeft dat invloed op alles waar ik mee bezig ben. Door bepaalde dingen even uit mijn hoofd te halen, houd ik focus op wat nú belangrijk is.”

Rust vinden in de drukte

Je hebt maar één brein, en daar moet je zuinig op zijn. Voor Zoë blijft het vinden van de juiste balans een zoektocht. “Er zijn dagen waarop mijn agenda te vol zit en ik te weinig rustmomenten heb. Dat kost veel energie, terwijl ik na mijn werkdag ook nog genoeg energie wil hebben voor mijn kindje.” Daarom pakt ze steeds vaker de fiets vanuit Vlaardingen, haar woonplaats, naar kantoor. “Actief bezig zijn helpt mij om rust in mijn hoofd te brengen.”

Openheid als kracht

Door open en kwetsbaar te zijn, ervaart Zoë veel begrip en bewustwording van collega’s en leidinggevenden. “Bij Greenchoice heb ik mij altijd op mijn plek gevoeld. Ook als het gaat om mijn ADHD voel ik me gezien en veilig. Mijn leidinggevende stelt bijvoorbeeld wel eens voor dat ik eerder naar huis ga en haalt werkzaamheden uit mijn handen. Dat is heel fijn, zeker omdat ik het soms lastig vind om hulp te vragen.”

Volgens Zoë helpt openheid niet alleen haarzelf, maar draagt het ook bij aan een veilige werkomgeving voor anderen. “Je brengt zoveel uren door op je werk. Als het daar niet goed voelt, heeft dat veel impact op je leven. Daarom zie ik het als een soort persoonlijke missie om een veilige omgeving te creëren.”

Ook haar sterke rechtvaardigheidsgevoel, dat kenmerkend is voor mensen met ADHD, speelt daarin een rol. “Als iets niet eerlijk voelt of niet klopt, kan ik daar veel mee bezig zijn. Dan raak ik erg betrokken en dan stel ik kritische vragen. Aan de ene kant is dat heel goed, maar aan de andere kant kost dat ook veel energie.”

Kleine aanpassingen, groot verschil

Volgens Zoë begint het bij jezelf. Heb je bepaalde behoeften of loop je ergens tegenaan op de werkvloer? Spreek het uit! Blijf daarnaast nieuwsgierig naar elkaar, bijvoorbeeld wanneer het gedrag van een collega je verrast. Vraag hiernaar en probeer de ander beter te begrijpen. “Zo luister ik tijdens meetings beter als ik tegelijkertijd met mijn handen bezig kan zijn.”

Nog twee tips van Zoë:

• Check bij een collega in voordat je belt of direct je hele verhaal deelt. “Soms heb ik even tijd nodig om te schakelen, of komt een ander moment beter uit omdat er al te veel tabbladen openstaan in mijn hoofd.”
• Plan geen meetings aan het einde van de dag. “Dan kan ik mijn openstaande tabbladen rustig afronden en met een rustig, voldaan gevoel naar huis.”